Dječiji zubi se počinju graditi u vilici dok je beba u majčinom stomaku. Djeca su različita i zbog toga i zubi počinju nicati u različitim periodima. Neka djeca svoje prve zube dobiju sa tri do četiri mjeseca, dok druga tek sa godinu dana. Međutim, nejuobičajenije je da se pojave između šestog i devetog mjeseca. Prvi zubi se zovu mliječni zubi i ima ih ukupno dvedeset, po deset u donjoj i gornjoj vilici. Otprilike do druge i treće godine niknu svi mliječni zubi. Iako će dijete izgubiti sve mliječne zube važno je brinuti se o njima, jer su oni veoma osjetljivi na karijes.
Prvi koji niknu su ona dva u sredini (jedinice) na donjoj vilici. U tom periodu se mogu primjetiti slijedeći simptomi kod bebe:
Iako mislimo da zbog nicanja prvih zuba dijete dobije temperaturu ili groznicu, ne postoji naučni dokaz za povezanost ovih pojava.
Za bebu je najbolja hrana majčino mlijeko. Međutim, sa pojavom prvih zuba bebina ishrana se počinje mijenjati. Polako se uvodi i druga raznovrsna hrana. Treba se izbjegavati slatka hrana, sokovi i slatkiši, jer oni izazivaju karijes zubi u ranoj dobi djeteta. Rizik postaje veći ako pri tome još i ne peremo djetetu zube. Treba imati na umu da se dječiji zubi kvare brže i lakše od zubi odraslih. Stvara se debeli sloj bakterija u zubima koje formiraju kiselinu. Ta kiselina nagriza zubnu gleđ nakon čega se pojavljuje karijes.